Un grupo de científicos del Weizmann Science Institute de Israel ha desarrollado recientemente una forma de generar un modelo de embrión, muy parecido a uno natural, sin la necesidad de un espermatozoide, óvulo ni útero.

La metodología que siguen para esto consiste en reprogramar células madre en los tipos celulares principales de un embrión en sus etapas más iniciales al exponerlos a unos compuestos químicos específicos. Luego de esto, cultivan y mezclan las células reprogramadas, y espontáneamente se reorganizan en el modelo de embrión. No obstante, la eficacia de este proceso parece no ser alta todavía.

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Referencia a la noticia: Gallagher, B. J. (2023, September 6). Scientists grow whole model of human embryo, without sperm or egg. BBC News. https://www.bbc.com/news/health-66715669

Los resultados de un diálogo público llevado a cabo en Reino Unido por la Human Developmental Biology Initiative (HDBI), que han sido publicados el pasado 25 de diciembre, son reflejo de la opinión pública sobre la investigación con embriones humanos y con modelos de embriones basados en células madre.

Este diálogo incluye un grupo de 70 personas que representa de forma amplia la población de Reino Unido, que durante más de 15 horas han realizado actividades tanto en línea como de manera presencial con científicos, expertos en ética y en política y filósofos con experiencia en el tema discutido.

La esperanza de este diálogo es que sirva como referencia de partida para iniciar revisiones sobre la legalidad en la investigación con embriones humanos.

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Referencia a la noticia: Public support for extending the 14-day rule on human embryo research indicated by foundational dialogue project. (2023, October 24). EurekAlert! https://www.eurekalert.org/news-releases/1005551

Investigadores de la facultad de medicina de la universidad de Stanford (entre ellos Kevin Schulman, director del Clinical Excellence Research Center en dicha universidad) afirman que para parejas que intentan ser padres pero son portadores de condiciones genéticas asociadas a enfermedades hereditarias, la fertilización in vitro junto con un diagnóstico genético pre-implantacional de los embriones podría reducir significativamente los gastos, en comparación con los que supondrían el cuidado del paciente que hubiera presentado de manera congénita la enfermedad heredada de sus padres portadores.

Con todo lo presente en su estudio, estos expertos pretenden hacer un llamamiento a los organismos públicos a analizar las posibles ventajas económicas que tendría para toda la ciudadanía el pasar de un modelo de inversión en tratamientos y cuidados a pacientes con enfermedades como la mencionada en la noticia a uno en el que se ponga la atención en evitar que parejas portadoras de los defectos genéticos que dan lugar a estas enfermedades conciban descendencia que acabe padeciéndolas.